事实上，谷光明是第一个登陆德国的中国球员，但他只加盟了一支德国乙级球队。 从1987年到1992年，他为达姆施塔特队效力了5个赛季，参加了108场德甲比赛，攻入14球。 随后，李辉在1988-1989赛季效力于当时的德乙联赛拜罗伊特队，出场4次。
到了20世纪90年代末，又一批球员来到了德国。 其中，杨晨是第一位登陆德甲联赛的中国球员，也是第一位加盟欧洲五大联赛的中国球员。 1998年7月1日转会至德甲法兰克福俱乐部，身披21号球衣杨晨德甲进球，转会费100万马克，为法兰克福俱乐部效力了四个赛季。
2002年底，邵佳一转会加盟德甲慕尼黑1860队，成为继杨晨之后第二位在德甲踢球的中国球员。 2002-2003赛季德甲联赛，邵佳一对对手科特布斯主罚直接任意球，攻入德甲首球。 然而，2003年8月杨晨德甲进球，邵佳一膝盖韧带撕裂，缺席了大部分赛季。 慕尼黑1860也惨遭降级。 随后的两个赛季杨晨德甲进球，邵佳随慕尼黑1860征战德乙，但连续两年未能晋级。
2010年，蒿俊闵自由转会至德甲俱乐部沙尔克04，成为德甲主帅马加特的一员。 上半赛季，蒿俊闵成为沙尔克04的首发。赛季结束，沙尔克04获得联赛第二名。 半个赛季出场8次的蒿俊闵也有一定的贡献。 蒿俊闵在马加特麾下曾担任过两名边后卫、两名边后卫和一名中前卫，但只有在踢他最熟悉的右前卫时，蒿俊闵才展现出了自己的水平。 他犀利的突破让德甲后卫头疼不已。
张稀哲加盟沃尔夫斯堡，成为第四位登陆德甲的中国球员，并随队捧起杯赛冠军奖杯。 不过，张稀哲在沃尔夫斯堡并没有得到太多机会，半年后回到了北京国安。
